¿Cómo influyó este famoso libro en los juicios de brujas de Salem?
Si está por escrito, debe ser verdad. El Malleus Maleficarum es un manual del siglo XV compuesto por Heinrich Kramer para erradicar la infestación de brujas que invaden Europa. Como inquisidor, se había nombrado experto en todo lo relacionado con la brujería. Con el apoyo de la Iglesia Católica, su manuscrito lo había convertido en una autoridad sobre los malhechores. Pero, ¿cuál fue el motivo real detrás de él para escribir el Martillo de la Bruja?
Heinrich Kramer y Jacob Sprenger escribieron el Malleus Maleficarum en 1486, aunque muchos eruditos cuestionan si Sprenger realmente estuvo involucrado en el trabajo. Ambos hombres eran miembros de la Orden Dominicana e Inquisidores de la Iglesia Católica. Kramer había recibido una bula papal en 1484, que ordenó al obispo de Estrasburgo que aceptara la autoridad de Kramer como inquisidor. Entonces, fue con gran orgullo que Kramer presentó el "Hexenhammer" al Departamento de Teología de la Universidad de Colonia, en 1487, confiando en que recibirían el respaldo religioso y académico. Pero, en 1490, la Inquisición había denunciado a Heinrich Kramer.
Heinrich Kramer era un poco tonto. Tenía un punto increíblemente aburrido que demostrar. La bula papal del Papa Inocencio VIII reconoció a las brujas y hechiceros y dio poder a la Inquisición para procesarlos. Kramer se designó a sí mismo como el hombre para el trabajo.
Inmediatamente después de la bula papal, Heinrich Kramer se dirigió a Innsbruck para remediar su problema de brujas. Helena Scheuberin y otros trece ciudadanos de Innsbruck fueron acusados de brujería. Helena, que estaba casada con un hombre exitoso y respetado de la comunidad, estaba alborotando algunas plumas con su actitud independiente y franca. (Este parece ser un tema recurrente).
Kramer llegó a la ciudad, tomó el púlpito y esperaba que todos asistieran a sus sermones. Helena se sintió diferente. Helena no sólo no se presentó a las pontificaciones públicas programadas de Kramer, sino que también le estaba diciendo a otras personas que abandonaran sus actuaciones. Se dice que Helena interrumpió uno de sus sermones "al proclamar en voz alta que creía que Insitoris (Heinrich Kramer) era un hombre malvado aliado con el diablo". Ella había alimentado su fuego.
Helena pronto fue acusada de usar magia para asesinar. Jorge Spiess, un caballero local, había enfermado terminalmente y su médico le advirtió que las visitas de Helena Scheuberin lo matarían. Cuando murió, nombraron a Helena como su asesina.
Kramer decidió jugar un papel importante en el juicio de Helena. La acusó a ella y a otros de brujería y se centró mucho en la sexualidad de Helena. El obispo consideró que las acusaciones de Kramer eran cuestionables y no probadas.
En ese momento, las autoridades todavía consideraban la hechicería como un delito menor. No lo vincularon directamente con el trabajo del diablo. Helena Scheuberin y otras seis mujeres fueron liberadas o condenadas a penitencia. Kramer no estaba feliz. Heinrich decidió agotar su bienvenida en Innsbruck y continuar sus investigaciones. El obispo Karl Golser le ordenó que se fuera y, finalmente, lo hizo, después de haber sido expulsado por locura y una extraña obsesión con Helena. Regresó a Colonia y comenzó su tratado sobre brujería, que luego se convertiría en el Malleus Maleficarum (o Martillo de Las Brujas). El martillo de las brujas fue la venganza de Kramer.
La estrixología es un género de escritura que detalla los orígenes, peligros y poderes de las brujas y la brujería. Por lo general, va en conjunto con la filosofía o doctrina teológica. Malleus traducido es una forma de martillo, Maleficarum significa literalmente magia dañina. La estrixología en el Malleus Maleficarum redefinió lo que es una bruja en comparación con las definiciones anteriores, con la intención de "martillar" la práctica de la brujería y la hechicería. Fue escrito para demostrar que la brujería es mala.
Para Heinrich Kramer, la brujería era la antítesis de la religión. Una bruja era, simplemente, "la marioneta de Satanás" y estaba llena de intenciones diabólicas y destinada a cometer actos malévolos. Su libro tomó sus propios puntos de vista y opiniones sobre la brujería y trató de convertirlos en una doctrina para que todos la sigan. Refutó cualquier argumento que afirmara que la brujería no existía y desacreditó cualquier escepticismo. Y afirmó que las brujas eran predominantemente mujeres. El Malleus Maleficarum de Kramer lo convertiría en una autoridad en el descubrimiento y persecución de brujas.
El libro está dividido en tres secciones. La primera sección está decidida a demostrar que los escépticos de la brujería están equivocados y a afirmar que no creer en la brujería es, de hecho, herejía. La segunda sección intenta mostrar el daño causado por la brujería. Y la tercera sección es un manual literal sobre cómo investigar, arrestar y perseguir a las brujas. El Malleus Maleficarum define, de forma bastante explícita, lo que significa ser una bruja.
Según el libro de Kramer, una bruja hace un pacto formal con Satanás, copula con los espíritus del diablo y con frecuencia hará desaparecer el pene de un hombre. El libro detalla el objetivo de exterminar a las brujas y cómo dirigirse a cualquiera de los que puedan ser testigos en un juicio por brujería. Observando que no se debe permitir que las "mujeres pendencieras" sean parte de un juicio. Su escritura generosa y autorizada nos proporciona detalles sobre cuándo usar un "hierro candente" durante el enjuiciamiento y cómo afeitarse el cuerpo para buscar fichas y amuletos que pueden coserse debajo de la piel de la bruja. Kramer fue minucioso.
Los respaldos de los que Kramer estaba tan seguro de recibir no llegaron. Los principales teólogos condenaron el libro por promover prácticas poco éticas y procedimientos ilegales. También sintieron que su dirección contrastaba con las doctrinas de la Iglesia Católica sobre demonología y Satanás. Sin embargo, Kramer todavía generó su propio club de fans.
El Consejo de Nuremberg se acercó a él para que proporcionara asesoramiento experto sobre un juicio por brujería en 1491. En 1495, el O.P. a Venecia (Ordo Praedicatorum - Dominican Oder) le pidió a para dar conferencias y sermones sobre brujería. En 1500 fue nombrado nuncio papal e inquisidor de Bohemia y Moravia por el Papa Alejandro VI.
El Malleus Maleficarum se había convertido en el manual de los cazadores de brujas, los inquisidores y, cuestionablemente, la Iglesia católica. Se publicó veintinueve veces entre 1487 y 1669. El martillo de las brujas, una validación de la tortura y el asesinato, todavía está empapado de la sangre de las personas inocentes que perdieron la vida a causa de su retórica.
En 1505, Heinrich Kramer murió en Moravia. Probablemente todavía garabatea notas sobre la maldad de las mujeres y cómo remediar el mundo de su oscuridad.
Aunque los Juicios de las Brujas de Salem ocurrieron 200 años después de las cacerías de brujas y las inquisiciones europeas, la influencia del Malleus Maleficarum de Heinrich Kramer es evidente. Los documentos que describen las acusaciones y la "prueba" de la brujería acusada de Salem hacen sonar algunas campanas medievales familiares.
Los métodos de acusación, investigación y persecución se parecían todos a las oscuras y atroces instrucciones del Martillo de las Brujas. En el siglo XVI, tanto católicos como protestantes se habían suscrito a los escritos de Kramer. Por lo tanto, no es de extrañar que en 1684, el ensayo de Increase Mather sobre los que viven en las Colonias y en alianza con el Diablo, "Remarkable Providences", cita el Malleus Maleficarum. Heinrich Kramer se vengó claramente hasta en el Nuevo Mundo.