422 Broadway, Nashville, TN 37203
Burlesque, bares clandestinos, honky-tonk, strip clubs, licor casero, asesinato: ¿qué más se puede esperar de un bar en el Cinturón Bíblico? Antiguamente frecuentado por leyendas vivientes, este salón ahora es popularizado por poltergeists.
“El Alley siempre estará aquí, lo espero… Y yo me quedaré aquí con él.” – David “Skull” Schulman
Si estás buscando espíritus, pasa por el Skull’s Rainbow Room. Aquellos sensibles a las energías espirituales afirman ver a su dueño original, David “Skull” Schulman. A menudo se le ve en Printer’s Alley, acompañado de un pequeño perro blanco. ¿Es este Sweetie, el cachorro que fue testigo de su macabro asesinato? ¿Cuál es la historia de esta aparición excéntrica?
Famoso por su overol "Hee Haw", David “Skull” Schulman era una novedad en Nashville. Caminaba con sus (teñidos) caniches con correas de pedrería, cautivando a los viajeros y llamando la atención. Era tan conocido por estos populares cachorros que Elvis le envió un caniche.
Siempre acompañado de un cachorro, lástima que esos cachorros no puedan hablar. Sweetie, uno de los caniches de Skull, estaba allí cuando fue brutalmente asesinado.
Algunos dicen que es un residente de toda la vida del Rainbow Room, deambulando por su antigua propiedad, el lugar de su muerte. Los visitantes presencian su poltergeist dentro y fuera del establecimiento.
No está atormentando la casa solo: siempre que los viajeros ven a Skull, a menudo también ven a Sweetie. Algunos ven sus espectros a lo largo de Printer’s Alley, su ruta habitual de paseo.
Wileman, un posterior propietario del Rainbow Room, describe cómo las paredes del establecimiento son de piedra sólida, casi de dos pies de grosor. Durante las renovaciones, no había aire acondicionado. El clima de Nashville subía a ochenta o noventa grados, pero la temperatura en el interior descendía.
“Fue muy extraño”, comentó Wileman cuando le preguntaron sobre la actividad paranormal de la propiedad. Los puntos fríos son ocurrencias comunes siempre que hay poltergeists cerca. ¿Deambula Schulman por el Rainbow Room?
En 1948, el Skull’s Rainbow Room abrió bajo la propiedad de David "Skull" Schulman. Posteriormente frecuentado por Elvis Presley y Johnny Cash, este espacio de 4,000 pies cuadrados se convirtió en un strip club, una sala de jazz y un bar clandestino. Etta James, Patsy Cline, Paul McCartney y Bob Dylan también se presentaron en el escenario a cuadros del Rainbow Room.
“Soy una leyenda y el ancla del alley”, dijo Schulman al Sun-Sentinel en 1992. Schulman tenía razón; fue celebrado tanto por celebridades como por locales. Conocido como el “Alcalde de Printer’s Alley”, Schulman recibió el apodo de “Skull” después de fracturarse la cabeza en un accidente automovilístico.
Era una figura extravagante, “famoso por usar atuendos elaborados.” Schulman usaba chaquetas de Nudie y Manuel, overoles Hee Haw y pedrería. Schulman era llamativo, jazzístico y deslumbrante.
Sus gustos no eran su único rasgo distintivo. También era conocido por su hospitalidad. Incluso el Tribunal Criminal del Condado de Davidson citó su generosidad durante el juicio por su asesinato: “Era conocido por su generosidad con los desamparados que frecuentaban el centro de la ciudad, proporcionando a los necesitados dinero en efectivo o trabajos ocasionales de vez en cuando.”
En 1998, Schulman fue asesinado en el Rainbow Room. Fue descubierto por un vendedor de cigarrillos con la garganta cortada y el cráneo fracturado. Sweetie, su caniche, deambulaba sin rumbo por el bar.
Aunque Schulman fue rápidamente hospitalizado, murió al día siguiente a los ochenta años. El Rainbow Room estuvo cerrado durante diecisiete años.
Nashville estaba en shock. Tanya Tucker corrió a su lado. Willie Nelson apareció en "America's Most Wanted" en un esfuerzo por capturar a su asesino. Las celebridades acudieron a su funeral. Los políticos se unieron a los bebedores, camareros y servidores para rendir homenaje al “Alcalde de Printer’s Alley.”
En palabras de Michael McCall, “Los ricos y famosos estuvieron hombro con hombro con los pobres y olvidados, unidos por un hombre que los acogió a todos. Esa noche, el Rainbow Room permaneció cerrado, sus luces apagadas.”
Aunque Printer’s Alley “siempre puede estar allí,” dijo McCall, agregó que “nunca será lo mismo.”
En 2001, Tennessee acusó a James Caveye y Jason Pence del asesinato de David Schulman.
Pence era un trabajador del carnaval en la Feria Estatal de Tennessee, pero conocía a Schulman como empleador. Schulman había contratado a Pence como custodio a medio tiempo, por lo que Pence sabía que Schulman guardaba dinero en sus overoles. Fue un robo que salió mal.
Caveye recibió una sentencia de cadena perpetua. Pence, que se declaró culpable de facilitar el asesinato, recibió de quince a veinticinco años de prisión.
En 2015, Phil Martin y David Wileman reabrieron el Skull’s Rainbow Room al público. En el Nashville Scene, Wileman describió cómo el club había estado vacío durante dieciséis años. Incluso se inundó y se incendió. “Lo único que faltaba,” bromeó Wileman, “era una plaga de langostas.”
Sin embargo, Wileman estaba dedicado a la preservación histórica del lugar: “Ciertas cosas eran ridículas, como el escenario original, y aprender quiénes tocaron aquí. Willie Nelson fue parte de la banda de la casa. Elvis, Johnny Cash y Bob Dylan tocaron en ese escenario. Paul McCartney escribió canciones aquí cuando se mudó a Nashville.”
El lugar fue comprado en 2017 por Bill Miller, propietario del Museo Johnny Cash, Museo Patsy Cline, Nudie's Honky Tonk y Music City Threads.
En una entrevista con el Tennesseean, Miller discutió cómo el Skull’s Rainbow Room “encaja perfectamente en su estrategia de invertir en lugares históricos e icónicos llenos de historia.”
El Skull’s Rainbow Room sigue siendo tan icónico como siempre.
El Skull’s Rainbow Room ahora opera en homenaje a David Schulman. Es una experiencia gastronómica casual de alta calidad que ofrece burlesque y cócteles artesanales. La cena está disponible de cinco a once. ¡Avísanos si te encuentras con David “Skull” Schulman o con su cachorro fantasma!