La víctima de una persecución religiosa injusta, ¿podría ser posible que el espíritu de Mary Dyer siga rondando el parque más viejo del Estados Unidos?
Mientras caminas por el Boston Common, mantén los oídos abiertos. Por siglos, los visitantes han hablado de ruidos fantasmales; voces incorpóreas que sollozan, suplicando por piedad. Hasta el sonido de cadenas golpeando contra las ramas en el mismo lugar donde una vez estuvo el Gran Olmo.
Si estas tierras pudieran hablar, llorarían. El Common es el hogar del cementerio el Central Burying Grounds y la antigua casa del Gran Olmo, donde los ahorcamientos públicos eran más que common. Hasta el día de hoy, el crimen en la zona es lamentablemente, alta.
Las energías negativas del pasado persisten en esta área misteriosa.
Conjunto a los sonidos espeluznantes, testigos también han reportado haber visto a una mujer vestida de ropa "colonial" o de la "era puritana" deambulando por Boston Common normalmente llorando.
Es posible que esta mujer sea el espectro más reportado del Common.
La leyenda local dice que puede ser el fantasma de Mary Dyer. Su innecesaria muerte en la horca sirve hoy como un sombrío recuerdo del lado más oscuro de la humanidad.
Mary Dyer fue colgada por el Gobierno colonial de Massachusetts en 1660. Casi 300 años después, su estatua se instaló fuera del ala este de la Casa del Estado de Massachusetts, al norte del Boston Common.
¿Podría ser Mary Dyer el Fantasma Sollozante del Common?
A través de los años, muchos escritores han afirmado que Mary Dyer si fue ahorcada en el Boston Common. Se sabe que se han complido ahorcamientos públicos allí y ese evento indudablemente llevaría a la gente a creer que su fantasma puede continuar rondando el área.
Sin embargo, investigaciones más recientes indican que esto no es cierto.
Contrariamente a la creencia popular, los ahorcamientos en el siglo XVII no tuvieron lugar en el Boston Common. En ese tiempo los colonos puritanos consideraban a Boston como una "Nueva Jerusalén".
Querían mantener la ciudad "limpia". Inspirados directamente por las ejecuciones llevadas a cabo en Jerusalén, se aseguraron de que las ejecuciones se llevaron a cabo fuera de la muralla de la ciudad.
En cambio, los ahorcamientos se llevaron a cabo en el adecuadamente nombrado el cuello de Boston (a veces llamado el cuello de Roxbury). Esta era una estrecha tierra que una vez unió la península de Boston con el territorio continental de Massachusetts.
La mayoría está de acuerdo en que existió en algún lugar a lo largo de Washington Street, entre Dedham y East Berkeley.
Mary no fue ahorcada en el Boston Common. Por esa razón, ¿se puede asumir que el espíritu que ocasionalmente se ve llorando en los terrenos del Común no es el de ella, no?
No tan rápido. La estatua conmemorativa de Mary se encuentra justo al lado de la esquina noreste de Boston Common. Los monumentos existen para asegurarnos de que no nos olvidemos de nuestro pasado. Es común que los espíritus de los conmemorados se vean alrededor de sus estatuas.
No es ridículo pensar que la estatua de Mary Dyer podría actuar como una puerta entre nuestro mundo y el mundo espiritual.
En 1894, un escritor de la publicación semanal de Nueva York The Independent habló de lo que él reclamó ser la leyenda perdida de Boston: la Bruja Blanca del Common. Habló de una aparición que apareció por primera vez el 1 de Junio de 1750, el 90 aniversario de la muerte de Mary Dyer.
El escritor, Henry Austin, noto que la aparición habló con un hombre de gran talento, que estaba siendo frenado por una borrachera.
El hombre nunca reveló lo que le había dicho la aparición, pero quedó sobrio por el resto de su vida. Austin postuló que este espíritu inspirador era quien más sino que Mary Dyer.
Henry Austin creía que la Bruja Blanca de lo común era un fantasma de aniversario. Estos son espíritus que aparecen en el mismo lugar en una fecha específica. Normalmente la fecha de su muerte.
Además sugirió que era Mary Dyer. Desde que fue ahorcada el 1 de Junio y la Bruja Blanca apareció el 1 de Junio. Hasta hoy Dyer es considerada una figura inspiradora, por lo que la grandeza inspiradora encajaría con su personaje.
Sin embargo, nos parece poco probable. Los avistamientos de la mujer que llora no parecen estar limitados al aniversario de la muerte de Dyer, y ningún otro relato menciona al espectro hablándole a nadie.
Aún así, no podemos descartar la posibilidad de que este fuera solo un ejemplo de una apariencia muy especial. El comienzo de muchas experiencias paranormales en lo común.
Mary Dyer y su esposo William eran puritanos. Los puritanos querían purificar la Iglesia de Inglaterra, eliminando los restos de la influencia católica romana.
Sintiéndose perseguido por sus creencias, un grupo de colonos puritanos llamados los Peregrinos fundó la Commonwealth de Massachusetts en 1620.
A su llegada, establecieron su colonia con estrictas reglas puritanas. Los puritanos tenían dos preocupaciones principales: comunidad y conformidad.
Hubo un gran enfoque en este último, y cualquier desviación de la ley puritana se manejó con mucha seriedad; desde multas y azotes hasta el destierro o incluso la muerte.
William y Mary Dyer no se habían ido de Inglaterra con los Pilgrims porque querían cambiar la Iglesia de Inglaterra desde adentro, en lugar de separarse. Sin embargo, a medida que aumentaba la presión del rey Carlos I, decidieron que tenían que irse.
Los Dyer zarparon hacia Massachusetts y, a finales de 1635, desembarcaron y se establecieron en Boston.
Mary entabló una estrecha amistad con Anne Hutchinson, quien no estaba de acuerdo con algunos aspectos de la iglesia. Los puritanos imponían fuertes restricciones a lo que podían hacer las mujeres, lo que limitaba gravemente su papel en la sociedad.
Recuerde que los puritanos dejaron Inglaterra porque sentían que la iglesia y el estado debían estar separados. En Massachusetts, fundaron su nuevo estado firmemente sobre los principios de su religión.
Esto vinculó directamente a la iglesia con el estado, probablemente más fuertemente de lo que había sido el caso en Inglaterra.
No pasó mucho tiempo para que se formaran cismas. La gente no estaba de acuerdo, en principio, con la idea de que la iglesia y el estado deberían estar tan estrechamente entrelazados. Anne Hutchinson fue uno de esos miembros disidentes.
Anne Hutchinson había estado celebrando reuniones religiosas durante algún tiempo, y los Tintoreros asistían regularmente. Este tipo de actividad estaba estrictamente prohibida por los líderes puritanos. A las mujeres no se les permitía hablar en la iglesia, votar ni tener ningún papel en el gobierno. También abogaría por separar la iglesia y el estado.
En 1637, el gobernador John Winthrop convocó a Anne para que respondiera por sus "crímenes", que incluían hablar mal de algunos de los ministros. Hutchinson fue condenado a ser desterrado.
Cuando Anne se levantó para irse, Mary Dyer se levantó y salió con ella en un gesto de solidaridad. Cuando la pareja se iba, alguien preguntó "¿Quién es esa mujer?" y otro respondió: "¡Es la madre de un monstruo!"
El "monstruo" al que se hace referencia después del juicio de Anne Hutchinson era un niño deforme nacido muerto que Mary Dyer había dado a luz.
El evento se había mantenido en silencio. Para los puritanos, todo tenía una profunda conexión religiosa, y este niño deforme podía verse como una señal del disgusto de Dios.
De hecho, parecería que el gobernador Winthrop quería verlo de esa manera. Winthrop sintió que Anne Hutchinson y sus aliados eran herejes y quería que todos fueran expulsados. Ordenó que el cuerpo fuera exhumado para poder examinarlo. Lo que describió ciertamente suena demoníaco y muy exagerado.
“Era de un tamaño normal; tenía cara, pero no cabeza, y las orejas descansaban sobre los hombros y eran como las de un mono; no tenía frente, pero sobre los ojos cuatro cuernos, duros y afilados; dos de ellos medían más de una pulgada de largo, los otros dos más cortos; los ojos sobresalientes, y la boca también; la nariz arqueada hacia arriba; por todo el pecho y la espalda llenos de aguijones y escamas"
Aunque no fueron desterrados ni excomulgados, William y Mary Dyer abandonaron Massachusetts. Fueron a Rhode Island, que había sido fundada en 1636 por otros puritanos marginados.
Se quedarían en Rhode Island durante más de una década, con William muy involucrado en la política. Sin embargo, en algún momento de 1651, Mary navegó a Inglaterra y se quedó varios años.
Durante su tiempo allí, se convirtió al cuaquerismo. Los cuáqueros creen, entre otras cosas, que hombres y mujeres deben disfrutar de las mismas libertades.
Los cuáqueros de Inglaterra querían que su mensaje religioso se escuchara en todas partes, y a menudo enfrentaban persecución en Inglaterra. En 1656, varios desembarcaron en Boston.
Cuando empezaron a predicar a la devota población puritana, se les consideraba herejes.
La presencia de los cuáqueros provocó una rápida respuesta del gobierno puritano. Se crearon leyes que imponían multas a los barcos que llevaban cuáqueros a Boston.
Los mismos cuáqueros estarían sujetos a prisión, o serían azotados y obligados a trabajar en "Casas de Corrección".
Mary regresó a Boston en el invierno de 1657 y probablemente conocía las leyes contra los cuáqueros.
Aun así, comenzó a predicar sus puntos de vista cuáqueros y fue inmediatamente encarcelada durante dos meses. En algún momento pudo enviarle una carta a su esposo, diciéndole dónde estaba.
William Dyer fue inmediatamente a Boston, se reunió con el entonces gobernador John Endecott y exigió la liberación de su esposa. El gobernador, al conocer la posición de William en Rhode Island, estuvo de acuerdo.
Sin embargo, Mary tendría que dejar la colonia y no podría hablar con nadie al salir.
El gobernador Endecott aprobó nuevas leyes que persiguen a los cuáqueros en Massachusetts.
A los cuáqueros que predicaban en la Commonwealth les cortaban las orejas y les perforaban la lengua con hierro candente si eran persistentes. Las mujeres recibían azotes por el mismo delito.
Después de escuchar que a tres cuáqueros les cortaron las orejas en Boston, Mary ensilló a otras cuatro mujeres y regresó a Boston para protestar contra las leyes inhumanas.
Como era de esperar, ellos también se encontraron en prisión.
Cuando fueron liberados al cabo de unos meses, Dyer y otros tres hombres cuáqueros que habían hecho múltiples entradas en Massachusetts fueron condenados a "destierro bajo pena de muerte". Esto significaba que si alguna vez regresaban, serían ejecutados.
William Robinson y Marmaduke Stephenson, dos de los hombres encarcelados y sentenciados con Mary Dyer, fueron sorprendidos celebrando reuniones cuáqueras en las afueras de Salem. Por supuesto, fueron arrestados nuevamente.
Al enterarse de esto, Mary se sintió “llamada” a ir a Boston en apoyo de sus amigos.
Sabiendo muy bien que significaba renunciar a su propia vida, Mary Dyer decidió ir a Boston. Fue arrestada y encarcelada con Robinson y Stephenson.
El 27 de octubre, los tres cuáqueros fueron llevados al Boston Neck para encontrar su fin. Mary caminó entre los hombres más jóvenes, de la mano, tal como lo había hecho con Anne Hutchinson.
William Robinson fue ahorcado primero, seguido inmediatamente por Marmaduke Stephenson. Luego, se colocó la soga del verdugo alrededor del cuello de Mary.
Alguien gritó “¡Alto! ¡Porque ella fue indultada!" Mary no queria morir ese día.
William Dyer Jr, el hijo de Mary, había suplicado por la vida de su madre al gobernador Endecott. Habría quedado mal ejecutar a una mujer, pero el gobernador quería asegurarse de que Mary no seguiría siendo una espina clavada en su costado.
Endecott razonó que si Mary sintiera la soga alrededor de su cuello, el toque helado de la muerte a centímetros de distancia, desalentaría a Mary de continuar su misión en Massachusetts.
Permitió que el ahorcamiento continuará según lo programado, pero con un dramático respiro de último segundo.
Mary Dyer fue devuelta brevemente a su celda, donde escribió una carta negándose a aceptar su indulto. Sintió que ya había dado su vida por la causa de derogar las leyes anti-cuáqueras.
Más tarde, Mary fue expulsada de Boston por la fuerza. Luego se fue a vivir a Nueva York durante un invierno. Poco después de su estadía allí, se enteró de una carta de los puritanos de la Commonwealth.
La carta tenía la intención de justificar la persecución de los cuáqueros ante una audiencia en Londres. También explicaba cómo habían sido tan generosos al perdonar a Mary Dyer.
Sin duda enfurecida por este intento de restar importancia a las atrocidades inhumanas y los asesinatos injustos, se fue a Boston una vez más en abril.
Mary fue arrestada una vez más a su llegada a Boston. Nuevamente fue juzgada, nuevamente suplicó que se derogan las leyes injustas y nuevamente fue condenada a muerte. El teólogo George Hodges escribió:
Sabía por terrible experiencia que la corte cumpliría su palabra. Ella había muerto una vez, y en el nombre de Dios y de la causa y la verdad por la que se defendía, fue a morir de nuevo.
El 1 de junio de 1660, Mary Dyer fue conducida una vez más al Boston Neck. Fue colgada de la misma manera que otros cuáqueros antes que ella y fue enterrada en una tumba sin nombre.
Ella no sería la última.
En marzo de 1661, el cuáquero William Leddra fue ahorcado de la misma manera. Tras la muerte de Leddra, el rey Carlos II exigió el fin de los ahorcamientos.
El legado de Mary Dyer no se trata solo de la importancia de las libertades individuales, incluida la libertad de religión. Se trata del poder del parentesco con el prójimo.
Mary Dyer se mantuvo fiel a quienes le habían sido fieles, incluso "bajo pena de muerte".
Cuando salió de la iglesia con Anne Hutchinson, estaba apoyando desinteresadamente a un querido amigo. Cuando visitó a amigos encarcelados en Boston, sabiendo que probablemente significaba su muerte, estaba dando su vida para exponer la injusticia.
Cuando Mary Dyer regresó a Boston por última vez, estaba dictando que su causa no se olvidaría en silencio. Con mucho gusto dio su vida con la esperanza de que pudiera inspirar un cambio positivo. La historia de Mary Dyer es una de amor por la humanidad sobre el amor a uno mismo.
La estatua de Mary Dyer se puede encontrar en la esquina noreste del Boston Common, en la esquina de Beacon y Bowdoin. En cuanto a su fantasma, su mejor oportunidad podría ser planificar una visita para el primer día de Junio.
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