Los cuentos fantasmales de teatros embrujados no escasean, desde el espíritu de Judy Garland, que a veces se puede ver entre bastidores en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York, hasta uno de los fantasmas más famosos de Inglaterra, el Hombre de Gris, que ha sido regularmente visto en El Theatre Royal Drury Lane en Londres. Pero, el teatro embrujado más famoso de todos es el Palais Garnier, la inspiración detrás del clásico de Gaston Leroux El fantasma de la ópera. En realidad, la historia se publicó primero en una serie de artículos y luego se publicó como un libro.
En realidad, se consideraba que Garnier estaba obsesionado por un fantasma, y Leroux, que era un poco periodista de investigación, utilizó estos cuentos para inspirar su historia. Los artistas del teatro creían que había una "fantôme" que rondaba el edificio, y a menudo colocaban una herradura sobre la entrada del escenario para protegerse del fantasma del Erik real. Muchos testigos han hecho afirmaciones de susurros y ruidos misteriosos entre bastidores, viendo una figura en la sombra corriendo por partes del teatro, y ocasionalmente algunos incluso han visto la figura tan de cerca que pudieron ver su atuendo distintivo, una capa negra y una máscara que cubre parte de su rostro.
No sé qué tienen los teatros, por qué tienden a estar encantados. Pero eche un vistazo a cualquier ciudad del mundo y seguramente habrá al menos un teatro del que se dice que tiene uno o dos fantasmas dando vueltas. Una de las teorías es que en cualquier lugar en el que muchas personas se reúnan y tengan experiencias emocionales, se pueden producir fantasmas. Todos sabemos que una buena película o programa puede despertar los sentimientos dentro de nosotros, torcer nuestra conducta tranquila y forzar nuestras emociones. ¿Esto prepara el escenario, sin juego de palabras, para futuras apariciones?
Arthur Melville Lucas Jr, nació en la ciudad de Florence, Carolina del Sur, pero se crió en la buena Savannah. (¿Por qué no es una canción de Lynyrd Skynyrd? Allá en la buena y vieja Savannah, donde comen su helado con un plátano y fuman cigarros de La Habana, sí, así es la vida, en la buena y vieja Savannah. Está bien, esas canciones necesitan algo de trabajo . Pero, estoy divagando.) ¡De vuelta a Arthur Lucas! A lo largo de su vida mantuvo estrechos vínculos con su ciudad natal; sus padres continuaron residiendo en Victory Drive, y su hermano, Marion, era el superintendente de policía de la ciudad.
En 1907, Arthur Lucas ingresó al campo de las películas y ocupó una posición destacada en varias compañías cinematográficas al principio de su floreciente carrera en la industria. Dirigió The Grand Theatre en Savannah y The Washington Film Exchange en D.C .; también fue supervisor de distribución de Mutual Film Corporation, supervisor general de los estados del sur y oeste de Triangle Film Corporation y gerente de la división Atlanta-New Orleans de Goldwyn Pictures Corporation. Finalmente, Lucas fue propietario y director de teatros, como los teatros Palm y Keystone en Indianápolis, Indiana.
En 1920, Lucas se convirtió en presidente de American Theatres Corporation, que operaba salas de cine en ciudades clave en todo el sur. Esta nueva oportunidad es lo que lo puso en camino de comenzar el desarrollo de los teatros en Savannah. Después de hacerse cargo de los teatros Odeon y Folly en Savannah y el Teatro Rex en Sumter, Carolina del Sur, construyó The Rylander en Americus, Georgia, donde trabajó con el futuro colaborador del Lucas Theatre, C.K. Howell. Luego comenzó a crear planes para la construcción del Teatro Lucas. Sí, signo de exclamación.
El Teatro Lucas embrujado en Savannah, Georgia, es un hito icónico y una atracción principal para muchos visitantes que vienen al Distrito Histórico de Savannah. La estructura tomó más de dos años y $ 500,000 para completarse. La culminación del trabajo entre Arthur Lucas y C.K. Howell produjo uno de los teatros más hermosos que se pueden encontrar en los Estados Unidos. Arthur Lucas era dueño de más de 40 teatros en todo el país, pero el Lucas Theatre en Savannah, Georgia, es el único que usa su nombre. Aparentemente, no era tan vanidoso, a diferencia de algunos de los fantasmas que harán casi cualquier cosa para hacerse notar dentro de este establecimiento embrujado de Savannah.
El evento de inauguración del Lucas Theatre fue en diciembre de 1921 con una proyección del cortometraje de comedia de Buster Keaton Hard Luck y la película Camille basada en una obra de Alexandre Dumas y protagonizada por Alla Nazimova y Rudolph Valentino. La élite cultural y política de Savannah salió con toda su fuerza para apoyar la noche de apertura del Lucas Theatre. El evento fue ampliamente discutido en los periódicos, elogiando el diseño lujoso y extravagante de The Lucas. Arthur Lucas incluso recibió telegramas de políticos y ejecutivos de la industria cinematográfica de peces gordos de toda Georgia.
El Lucas Theatre continuó atrayendo la atención de los círculos sociales de Savannah, y fue el hogar de las mejores películas de la era del cine mudo y también de actos de vodevil de gira. El Lucas Theatre también fue el primer negocio en Savannah en ofrecer aire acondicionado en el año de 1927, por lo que es una parada obligada durante esos días calurosos de verano, el lugar perfecto para refrescarse mientras ve una película.
El Sr. Lucas, orgulloso del éxito con su tocayo, recopilaba incansablemente artículos de periódicos y anuncios que se jactaban de su Lucas Theatre. Un libro que contenía estos recortes fue descubierto en una parte apartada del teatro. Quizás el libro simplemente fue olvidado, descartado, o quizás Lucas lo dejó como una especie de cápsula del tiempo, un tesoro del pasado esperando ser encontrado. Lucas, un hombre muy respetado en la comunidad, sentía un profundo amor por su ciudad y la gente que hizo a Savannah tan grande, y era conocido por su generosidad. Enviaría cartas a los bebés recién nacidos de Savannah, dándoles un boleto gratis para The Lucas una vez que tuvieran "la edad suficiente para entender y disfrutar del cine", como lo expresó Lucas en una carta del 25 de agosto de 1926 al recién nacido Charles Compton. . También se sabía que se mantenía en contacto con sus empleados que fueron reclutados durante la Segunda Guerra Mundial, ya que no solo eran empleados para él, sino también parte de su pandilla, su familia.
Los Lucas permanecieron en operación hasta el año del tricentenario, 1976. La última película que se proyectó antes de que cerraran fue El exorcista, una elección adecuada para un teatro embrujado. Tres días después de que el Lucas Theatre cerró sus puertas, los propietarios de The Lucas, ABC Southeastern Theatres, intentaron demoler el edificio, pero afortunadamente la Savannah Historic Foundation rechazó su despiadada solicitud. Después de este episodio, la Fundación Histórica de Savannah celebró su primera reunión con respecto a salvar el Teatro Lucas y restaurarlo a los días de gloria.
Once años después, en 1987, Emma y Lee Adler comenzaron un grupo sin fines de lucro, The Lucas Theatre of the Arts. Los Adler, como el Sr. Lucas, eran conocidos por su amor por Savannah y también por su trabajo en la preservación de los monumentos históricos de la ciudad. Comenzaron su campaña de capital para restaurar The Lucas ese mismo año. Después de dos décadas y una serie de campañas desafiantes para ayudar a resucitar a Lucas, un último impulso comenzó en marzo de 1997. Un par de celebridades incluso ayudaron a la causa: en junio de 1997, Clint Eastwood celebró la fiesta de despedida de su película Midnight in the Garden of Good and Evil en The Lucas, en el que las ganancias de la fiesta de despedida y una subasta con accesorios de la película se donaron al esfuerzo de restauración de The Lucas. Kevin Spacey, también, organizó una recaudación de fondos de gala y dio una donación considerable de $ 200,000 para ayudar con las renovaciones.
El Lucas finalmente pudo reabrir sus puertas el 1 de diciembre de 2000, 88 años después de su apertura. La película que mostraron fue una elección poética, Lo que el viento se llevó. Y, para robar una cita del personaje de Scarlett O'Hara: "Como Dios es mi testigo, como Dios es mi testigo, ellos no me van a lamer. Voy a vivir con esto y cuando todo termine, nunca volveré a tener hambre. No, ni a nadie de mi gente. Si tengo que mentir, robar, engañar o matar. Como Dios es testigo, nunca más volveré a tener hambre ". Y, en cuanto a la gente de The Lucas, ciertamente no fueron lamidos por mucho tiempo, ya que pasaron por el otro lado y nunca volverán a tener hambre de películas.
En la actualidad, el Lucas Theatre mantiene estrechos vínculos con el Savannah College of Arts and Design, y ofrece entretenimiento durante todo el año. Es realmente un teatro para todos, ya que puedes disfrutar de películas clásicas, óperas, orquestas, cabarets y música country. Lo encontrarás todo y más en The Lucas. También albergan muchos de los eventos culturales de Savannah, como el Savannah Film Fest, la Savannah Philharmonic y el Savannah Music Festival.
Pero las artes no son el único aspecto de lo que hace que el Lucas Theatre sea tan especial, ya que las historias de fantasmas son la otra parte de la ecuación. Algunas de las actividades embrujadas reportadas en el Lucas Theatre incluyen personas en la sombra, y se escuchan aplausos en un edificio vacío. . . y mucho, mucho más. Algunos ex empleados se acercaron al amigo de Ghost City Tour, James Caskey, y dejaron constancia en su libro Haunted Savannah compartiendo sus experiencias con los espíritus de el Lucas Theatre.
Una historia contada por muchos como un hecho, mientras que otros tienen dudas sobre su veracidad, es la historia de un grupo de gánsteres en 1928. Los gánsteres aparentemente abrieron fuego con sus Tommy Guns contra una multitud inesperada de personas que esperaban para ingresar al Teatro Lucas. El tomador de boletos decidió huir y se lanzó hacia la entrada de The Lucas por seguridad, pero antes de que pudiera hacerlo, recibió un disparo en la espalda. Ha habido problemas conflictivos con esta cuenta. Por un lado, no hay un informe policial ni un artículo de periódico sobre el tiroteo de 1928. De hecho, no hay registros de que haya tenido lugar un tiroteo en el Teatro Lucas. Sin embargo, algunos han visto el espíritu de este tomador de boletos en un estado frenético, abriendo las puertas de entrada, tropezando en el vestíbulo, solo para finalmente colapsar en el suelo y desaparecer. Su espíritu parece condenado a repetir su muerte por la eternidad. Este desafortunado fenómeno se conoce como eco de muerte o energía residual. La energía residual o inquietante es la reproducción de un evento pasado. La aparición involucrada no es en realidad un espíritu, sino el registro del trágico evento.
Hay algunos otros cuentos de fantasmas que tienen un poco más que dar en el departamento de pruebas. Un ex empleado del Lucas Theatro, que trabajó para ellos durante la década de 1970, recordó un incidente: "Todos estábamos bastante seguros de que el lugar estaba embrujado, incluso en ese entonces había historias. Pero, como los niños son niños, a menudo usamos esto para asustar a algunas de las empleadas, escondiéndose y saltando, ese tipo de cosas ... Bueno, un día salió por la culata. Me escondí en una habitación oscura, lista para saltar y asustar a una de las chicas, cuando de repente sentí una presencia allí conmigo. Podía escuchar a alguien allí en la oscuridad, en la habitación conmigo. Sabía que estaba solo allí, pero también podía sentirlos mirándome. Hice una salida bastante rápida, y también perdí mi entusiasmo por esconderme en los rincones oscuros del Lucas Theatre".
Otro ex miembro del personal dijo anteriormente: "Estaba entrando en el teatro para comenzar mi turno y escuché lo que sonaba como un aplauso completo. Recuerdo que pensé que era extraño, porque era temprano en la tarde antes de las películas. estaba ocupado ... ¿Por qué habría una audiencia completa viendo una matiné, y por qué aplaudirán? Caminé hasta la puerta del cine y la abrí, y estaba desierta. No habíamos estado mostrando una matiné en absoluto".
John, el antiguo ejecutivo del Lucas Theatre, contó una vez una historia que sucedió mientras se acercaba la finalización de la reapertura del Lucas Theatre: "Nos estábamos preparando para el estreno en diciembre de 2000, y uno de los problemas que teníamos era que los acondicionadores de aire ubicados sobre el balcón tenían fugas de agua. Así que preparamos lo que pensamos que era una solución. Amarramos lo que era un embudo en la parte inferior de la unidad de aire acondicionado, para que el agua que goteaba fluyera hacia el embudo, hacia abajo una manguera y en un balde de 5 galones en la parte inferior ". John agregó que la tapa de plástico del balde se dejó puesta y que hicieron un pequeño agujero en la tapa para pasar la manguera. John afirmó que habría necesitado "codazos" para soltar la manguera, y que "encajó perfectamente".
John prosiguió: "Cuando volvimos a la mañana siguiente, la manguera ya no estaba en el balde. De alguna manera, la manguera se había sacado del orificio de la tapa. No había forma de que la manguera se hubiera salido del balde. a menos que alguien tirara de él, ¡fuerte! El goteo de agua había arruinado por completo una parte del balcón, un área que había sido terminada recientemente. El yeso costó casi $ 10,000 en daños. Afortunadamente, no afectó el estreno ".
Otra historia sucedió durante el proceso de renovación, algunos de los trabajadores afirman haber tenido experiencias paranormales, un trabajador incluso escuchó los sonidos giratorios de un proyector y las luces que emanan de la cabina de proyección. El problema desconcertante con esto fue que el proyector aún no se había reinstalado en la cabina. ¿El proyector fantasma del teatro, quizás? Quizás, el Lucas Theatre y los fantasmas que lo habitan serían una gran fuente de inspiración para una secuela del amado libro de Gaston Leroux, El fantasma de la ópera
Durante el día, la mayoría de los días de la semana, puede realizar una visita autoguiada por el Lucas Theatro. Por la noche, puede esperar encontrar espectáculos y entretenimiento de todas las variedades. Obras de teatro, películas, música ... todo se puede encontrar en rotación en el Lucas Theatre. Para obtener más información sobre el Lucas Theatre en Savannah, visita su sitio web.
El cementerio más antiguo y embrujado de Savannah
La casa embrujada más infame de Savannah
Un cementerio tranquilo y embrujado en Savannah