La mayoría de la gente sabe que la ciudad de Savannah está encantada con todo tipo de fantasmas, demonios y espíritus. Incluso se considera una de las ciudades más embrujadas de todos los Estados Unidos.
Sin embargo, no muchas personas se dan cuenta de que toda la región de Savannah, más comúnmente conocida como Low Country, también tiene su parte de lugares embrujados e historias de fantasmas. La guerra civil se libró aquí, la guerra revolucionaria se libró aquí. . . Los seres humanos fueron encadenados y torturados, justo afuera de lo que se ha convertido en la ciudad moderna de Savannah.
Uno de estos lugares encantados es el Fuerte McAllister, a unos 30 minutos al sur de la ciudad de Savannah. Situado a lo largo del tranquilo río Ogeechee, Fort McAllister fue construido sobre la plantación original del teniente coronel Joseph Longworth McAllister. El propio McAllister finalmente moriría en 1864 en medio de una de las batallas de la Guerra Civil en Virginia.
Durante su historia, hubo cuatro batallas libradas en Fort McAllister. Utilizado como una fortificación militar por el Ejército Confederado, For McAllister fue colocado expertamente a lo largo del río y durante muchos años mantuvo a los ciudadanos de Savannah a salvo del ataque, especialmente durante la Guerra Civil Americana. Debido a la ubicación estratégica del fuerte, siempre había al menos una vía fluvial que se podía utilizar para llevar el comercio dentro y fuera de Savannah. Aún más, su posición dificultaba que las fuerzas enemigas intentacen ingresar a Savannah. . . o salir.
Y si la ubicación del fuerte no era una amenaza suficiente, el armamento estacionado en Fort McAllister era bastante intimidante. El fuerte estaba equipado con diez armas de fuego masivas, así como un lugar para el "disparo al rojo vivo". Estas fueron balas de cañón que cuando dispararon, y si atraparon a sus presas, pudieron incendiar la madera casi instantáneamente. (Fuego griego multiplicado por diez, si quieres). Estas balas de cañón y otras instalaciones de artillería fueron más que capaces de destruir cualquier cañonera de la Unión que se atreviera a intentar subir el río Ogeechee más allá del fuerte.
Entre 1862 y 1863, las fuerzas en Fort McAllister rechazaron no uno sino siete ataques de las fuerzas navales de la Unión. El hecho de que la Unión intentara asaltar Savannah por mar fue una suerte para las tropas estacionadas en For McAllister, mientras que la fortificación militar se había construido con la marina en mente. Debido a las complicadas obras de tierra, el fuerte se mantuvo fuerte. Hasta 1864,por su puesto.
En su camino a través de Georgia, el general de la Unión, William Tecumseh Sherman, se dirigió a las afueras del Fuerte McAllister. Sus tropas estaban desnutridas, hambrientas y necesitaban desesperadamente suministros. Esos suministros esperaban en alta mar en un barco de la Unión. Sherman envió caballería al sur hacia el fuerte y determinó que sus hombres podían tomar el fuerte con un solo ataque repentino. El ejército entró por Genesis Point, una estrecha franja de tierra que no permitía mucho movimiento. Pero las tropas de la Unión tomaron por sorpresa a los confederados, lo cual era completamente el plan de Sherman.
El propio Sherman se encontraba encaramado al otro lado del camino en la plantación de arroz Cheves, observando la batalla desde abajo desde su posición oculta. La batalla terminó en quince minutos rápidos. Sin previo aviso, sin haberse dado cuenta de que Fort McAllister podría ser atacado por tierra, para lo cual no había sido construido para resistir, había poco que hacer para defender la fortificación. Las fuerzas del mayor confederado George W. Anderson cedieron a la Unión, y el general Sherman se abalanzó para tomar el fuerte. . . así como también la ciudad de Savannah.
Durante el ataque en For McAllister, los soldados de la Unión y los confederados sufrieron bajas, incluso a pesar de los quince minutos que duró la batalla. De los 4,000 soldados de la Unión que habían invadido los 120 confederados, los confederados fueron casi diezmados con 71 bajas. Algunos de los combates fueron particularmente brutales, donde el extremo trasero de los mosquetes se usaba como clubes brutales y el combate cuerpo a cuerpo era la norma.
Después del final de la batalla, Fort McAllister sirvió en un campo de prisioneros para soldados confederados que fueron capturados a lo largo de la costa superior de Georgia. Siguió siendo un campo de prisioneros durante el resto de la Guerra Civil, donde los encarcelados a menudo se veían obligados a realizar trabajos de baja categoría para las tropas de la Unión. Esto incluyó cavar la tierra en busca de torpedos. Si bien no hay evidencia que sugiera que la tasa de víctimas en la prisión de Fort McAllister se acercó a la parodia total de la prisión de Andersonville, Fort McAllister no fue tan agradable para los que estaban atrapados.
Parece que algunos de estos soldados aparentemente han decidido quedarse en el Fuerte McAllister en forma de fantasmas o espíritus.
Con los años, muchos de los Rangers han reportado todo tipo de fenómenos fantasmales. El relato más inquietante de los eventos involucra a empleados del parque que ocasionalmente han visto a un soldado sin cabeza de pie en los movimientos de tierra que componen el Fuerte. Se dice que este fantasma es el fantasma del comandante Gallie, un comandante confederado que fue asesinado en la batalla de Fort McAllister. Cómo alguien puede saber la identidad del espectro está más allá de nosotros. . . ya sabes, porque él no tiene cabeza. Sea quien sea, debe ser una vista espantosa para la vista.
En la década de 1930, Henry Ford (sí, ESO Henry Ford) hizo reparar y reconstruir las fortificaciones en Fort McAllister, ya que era dueño de la plantación de casi 5.000 acres. Se dice que les pidió a los hombres que hacían el trabajo que pasaran las noches en el fuerte para evitar el saqueo mientras se realizaba el trabajo, especialmente porque después del final de la guerra el fuerte había caído en mal estado.
Solo que no hubo una sola noche después de la demanda de Henry Ford de que ninguno de los hombres pasara la noche entera en el fuerte. Los que lo intentaron se quejaron de escuchar ruidos extraños; de escuchar a la gente gritar comandos militares en plena noche y más. Hubo sonidos de fuego de canon, así como el gemido de quienes sufrían. Estos eventos fueron tan desconcertantes que los hombres adultos a quienes se les dijo que se quedaran y repararan el fuerte, casi nunca duraron mucho.
Pero quizás uno de los habitantes fantasmales más interesantes de Fort McAllister puede ser el fantasma de un gato que ocasionalmente se ve deambulando por el Fuerte. Si bien este fantasma puede ser el más fácil de descartar como algo de nuestro mundo, no obstante, es divertido. La idea de que incluso nuestros compañeros animales pueden quedarse es un pensamiento interesante y conmovedor.
El Fuerte McAllister está a unos 30 minutos al sur de Savannah, y vale la pena una visita si buscas un poco de tiempo lejos de Savannah.
Durante el día puede visitar el parque y recorrer el fuerte. Asegúrate de hablar con los Rangers, quienes probablemente tengan más historias de fantasmas de las que podamos imaginar. Sin embargo, en ningún momento, bajo ninguna condición, se le permite estar en el Fuerte por la noche. Entonces, ahí lo tienes, no nos culpes si eres lo suficientemente estúpido como para intentar que te atrapen.
Para obtener más información sobre cómo visitar el Fuerte McAllister, visita su sitio web o llámelos al 1-912-727-2399.
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