Si solo puede haber una casa en toda Savannah que se considere la más misteriosa de la ciudad, esa distinción tendría que ir a la Casa Mercer-Williams. En sus muchos años de existencia, la Casa Mercer-Williams ha sido testigo de muchas tragedias, y las personas que la han llamado hogar posiblemente se hayan visto más afectadas por las apariciones que cualquier otro ciudadano de Savannah. Los trágicos eventos que han ocurrido a lo largo de la historia de la Casa Mercer-Williams son una clara indicación de por qué se dice que la casa está encantada.
Esta casa espeluznante pero majestuosa en Monterey Square es un lugar envuelto en misterios y un recipiente para mil historias de fantasmas, que van desde las difamatorias hasta las francamente sin sentido. El Mercer-Williams hoy en día todo el mundo lo asocia a esa infame mención en la novela de John Berendt Midnight in the Garden of Good and Evil, que luego se convirtió en una película dirigida por Clint Eastwood. La infamia relacionada con la casa proviene del asesinato de Danny Hansford, quien era asistente (y amante) del dueño de la casa, Jim Williams.
Como resultado de su tumultuoso pasado, la Casa Mercer-Williams se ha convertido en una atracción favorita para quienes visitan Savannah. Pero, no se limite a ir de gira y escuchar las divagaciones de información errónea arrojada como evangelio. Ghost City Tours es el lugar para reservar, porque nuestra misión es compartir la verdad con todos los buscadores de lo paranormal.
La Historia de la Casa Mercer-Williams
El Mercer-Williams ahora es propiedad de la hermana de Jim Williams, Dorothy Kingery, quien lo administra como museo. El Mercer-Williams está ubicado en 429 Bull Street y se encuentra en Monterey Square (también embrujado) en Savannah, Georgia.
La casa fue diseñada para el general Hugh Weedon Mercer por el arquitecto John S. Norris. Norris nació y se crió en Nueva York (en los patios de recreo pasó la mayor parte de sus días), antes de venir a Savannah, donde disfrutó del éxito en la construcción de casas, iglesias y faros en toda el área. En 1860, se rompió el terreno en la propiedad Mercer, pero la construcción se detuvo debido a la Guerra Civil. En cuanto al propio Norris, rápidamente regresó a su estado natal justo antes de que comenzara la guerra.
Alrededor del año 1868, la casa fue terminada por su nuevo propietario, John Wilder, ya que el general confederado Hugh Weedon Mercer no pudo terminar la casa de sus sueños. Curiosamente, ningún miembro de la familia Mercer tuvo la oportunidad de vivir en la casa de Mercer-Williams.
Durante un período de tiempo en el siglo XX, la casa fue el hogar del Templo Shriners Alee de Savannah, (ya sabes, esos viejos con sombreros divertidos que conducen esos autos realmente pequeños). Después de la tenencia de los Shriners, la casa permaneció en un estado vacante durante casi diez años antes de que finalmente encontrara un nuevo propietario en 1969.
La Era de Jim Williams
El nuevo propietario era el famoso Jim Williams. Williams era conocido en la ciudad como anticuario y conservacionista, que tenía una historia de amor con la historia y la arquitectura de Savannah. En el año 1955, Williams (solo veinticuatro en ese momento) compró tres casas en East Congress Street de Savannah. En 35 años, Williams compró y restauró más de 50 casas, incluida la que ahora lleva su nombre. Pista: me refiero a la Casa Mercer-Williams, por supuesto.
Después de un meticuloso proceso de restauración de dos años, Williams renovó con éxito la casa, convirtiéndola una vez más en un gran sitio. Tan satisfecho con el resultado, Williams decidió hacer de la casa su residencia permanente, mientras usaba la cochera para su negocio de restauración de antigüedades.
Williams también era conocido por organizar fiestas tremendamente extravagantes que seguramente hubieran hecho desmayar a Daisy Buchanan (aunque es dudoso que Williams hubiera estado interesado). Estos buenos tiempos llegaron a su fin en el año 1981, tras la muerte a tiros del asistente y amante de Williams, Danny Hansford, una ex prostituta con un pasado casi tan cuestionable como la propia Casa Mercer-Williams.
Williams fue acusado del asesinato de Hansford y posteriormente juzgado cuatro veces por el crimen. El primer juicio terminó con él recibiendo cadena perpetua, aunque mucha gente especuló que Williams solo fue condenado porque era un hombre gay. Posteriormente, la sentencia fue revocada tras el descubrimiento de informes policiales contradictorios. Sin embargo, estaba lejos de terminar. Sin embargo, otro juicio (este el tercero) terminó con un jurado colgado. Pero, dos años más tarde, el cuarto y último juicio terminó cuando Williams fue declarado inocente.
Aproximadamente seis meses después de ser declarado inocente, Williams, que estaba en su casa afectado por una neumonía, murió de insuficiencia cardíaca. Supuestamente colapsó y murió cerca del lugar donde Hansford fue asesinado a tiros. En los años siguientes, nadie más fue acusado del asesinato de Danny Lewis Hansford.
La Muerte de Tommy Downs
Williams y Hansford aparentemente no son las únicas dos muertes que la propiedad ha visto a lo largo de los años. En 1969, antes de que Williams comprara la casa, un niño llamado Tommy Downs (de solo once años) entró en la casa abandonada, supuestamente para perseguir pájaros. De alguna manera, el niño se cayó de la casa. Los rumores sugieren que se cayó del techo, mientras que otros creen que se cayó del balcón del segundo piso.
La caída en sí misma resultaría mortal para la mayoría de los niños, pero la trágica caída de Tommy se hizo aún más espantosa, ya que el niño aterrizó en la cerca de hierro forjado, con la parte superior con púas alojada en su cabeza. Muchos sospechan de la afirmación de que el niño estaba persiguiendo pájaros en la azotea de la casa abandonada, y algunos incluso se preguntan si tal vez el pequeño Tommy fue empujado o arrojado a su espantosa muerte. Aunque no hay evidencia que respalde que esta tragedia fue algo más que un accidente.
Sin embargo, se ha alegado que un amigo de Tommy afirmó que lo vio todo y que fue como si algo o alguien lo hubiera empujado a la muerte. El único problema con eso es que Tommy estaba solo. ¿Podría alguna especie de presencia desconocida empujar al pequeño Tommy? ¿Hay un verdadero mal en la casa? ¿Podría esta fuerza sobrenatural haber llevado también a la historia detrás de Midnight in the Garden of Good and Evil?
Los Fantasmas de la Casa Mercer-Williams
Como muchas de las casas históricas de Savannah, ha habido informes de actividad paranormal en Mercer-Williams. Estos informes generalmente incluyen puntos en común como apariciones, voces incorpóreas, pasos fantasmas y esa inquietante sensación de que alguien te está mirando.
La Casa Museo Mercer-Williams, aunque está abierta al público, no está muy entusiasmada con la reputación fantasmal de la casa, así como con su asociación con la novela, Midnight in the Garden of Good and Evil. La actual propietaria de la casa, la Dra. Dorothy Kingery (la hermana de Williams) suele ser bastante reservada cuando se trata de historias sobre su famoso hermano, e incluso más despectiva cuando se trata de actividades paranormales en la casa. De hecho, ella afirma no haber tenido nunca ninguna experiencia sobrenatural. Pero eso hace muy poco para que otros no compartan sus propias experiencias fantasmales relacionadas con la casa.
El residente más famoso de Mercer-Williams es, sin duda alguna, Jim Williams. Algunos dicen que era un asesino, otros dicen que, en el peor de los casos, era muy excéntrico. Años después de los juicios, se citó al juez George Edward Oliver (que presidió tres de los juicios) diciendo: "Ese hijo de puta de Jim Williams era absolutamente culpable de asesinato a sangre fría". El juez añadió: "No lo culpo. Ese chico al que le disparó (Danny Hansford) tenía problemas con una T mayúscula".
Incluso si usted (como el juez) cree que Jim Williams es un hombre culpable, debe admitir que realmente no se salió con la suya después de que todo estaba dicho y hecho. Incluso, cuando terminaron las pruebas, Williams respiró aire como un hombre libre durante solo seis meses antes de su muerte en su amada casa.
Desde la muerte de Williams, los miembros del personal que han trabajado dentro de su casa (en las horas posteriores), han visto una y otra vez el fantasma de Jim Williams. Con mayor frecuencia, se dice que aparece en forma de aparición completa, caminando arriba y abajo por los pasillos de la casa.
La Venganza de Danny Hansford
El evento individual más grande en Midnight in the Garden of Good and Evil, y tal vez en toda la historia de la casa, fue el asesinato de Danny Lewis Hansford. Entonces, tendría sentido que el alma de Danny se hubiera quedado a lo largo de los años.
Se ha alegado que Williams se angustió tanto por los espíritus acechantes de Hansford, que se acercó a un practicante de vudú para librar el alma de Hansford de la casa. Según algunos, no creen que la limpieza de la casa del practicante de vudú funcionó, ya que en sus mentes, fue el fantasma de Danny Hansford quién mató a Jim Williams.
Su alma era claramente incapaz de moverse por sí misma, mientras que el hombre que lo había matado vivía como un hombre libre. Entonces, tomó su venganza, asustando a Williams hasta la muerte. Lo que podría ser posible, especialmente si se considera que el cuerpo sin vida de Williams fue descubierto en casi el mismo lugar en el que Danny había sido asesinado a tiros, casi una década antes.
El Fantasma del Niño
Otro cuento fantasmal que se cuenta sobre la Casa Mercer-Williams es que el espíritu del niño, Tommy Downs, que cayó a su muerte, continúa vagando por los terrenos de la propiedad hasta el día de hoy.
Una versión especialmente sombría de un encuentro con el fantasma del joven es que, según los informes, se ha visto a esta alma joven torturada recreando los momentos finales de su vida. Atrapado en un bucle de horror, cayendo para siempre del techo de la casa y sobre los picos de hierro de la cerca. Incluso imaginar la visión de un niño pequeño empalado en una cerca es una espantosa pesadilla esperando a ser vivida.
La hermana del niño que murió en esa caída ha dicho que la historia de la muerte de su hermano es cierta. Recordó que los médicos tuvieron que cortar la púa de la cerca en un intento por salvar la vida de su hermano. Todavía recuerda haber visto a los médicos llevar a su hermano al hospital, a pesar de saber que ya era demasiado tarde. Después de todo, ¿cómo podría un niño sobrevivir esa caída, y mucho menos ser empalado?
Muchos turistas que pasan por la casa a lo largo de los años están tan asombrados por la belleza atemporal de la casa que inevitablemente sacan sus cámaras para capturar un recuerdo imborrable. Y, aunque no se dan cuenta en ese momento, se van con mucho más de lo que podrían haber esperado.
Imagínese, acaba de regresar de Walgreens Photo y está hojeando todas las fotos que tomó durante su viaje. Luego, finalmente, llega a las fotos de la Casa Mercer-Williams, y una vez más se maravilla de lo majestuosa que es realmente la casa, pero a medida que examina la foto más de cerca, sucede. . . la foto-bomba fantasma.
El foto-bombardeo de fantasmas no es algo común, pero se ha informado en numerosas ocasiones, entre quienes han visitado el Mercer-Williams. El más común de estos espíritus que se captura, parece ser la imagen de un niño pequeño, con cabello rubio. Aquellos familiarizados con la historia de la casa, se apresuran a señalar la historia del niño que se cayó de la casa. ¿Podría este bombardero fotográfico ser el espíritu de Tommy Downs?
Imágenes Fantasmales en las Ventanas
Otra forma de actividad paranormal que ocurre en la casa es un fenómeno que puede experimentar sin siquiera entrar en Mercer-Williams. A lo largo de los años, tanto ciudadanos de Savannah como turistas han sido testigos de imágenes fantasmales (casi un reflejo) que aparecen en las ventanas de la casa. Estos reflejos fantasmales aparecen no solo por la noche sino también durante las horas de vigilia.
Algunos han afirmado que estas imágenes en las ventanas parecen ser un reflejo de un niño. ¿Podrían estos avistamientos también ser Tommy Downs? ¿Está buscando ayuda o simplemente quiere jugar en la otra vida?
Ya sea que se trate de Tommy o no, las fotos de estos encuentros han aparecido en Internet de forma regular, y las imágenes que han circulado son una prueba convincente de que la casa de Mercer-Williams está encantada.
Fiestas Fantasmales
Durante el mandato de Jim Williams como propietario de la casa, todos en la ciudad sabían que organizaba las fiestas más grandiosas en Savannah. Específicamente, sus fiestas de Navidad se convirtieron en leyenda, ya que su fiesta de Navidad fue el evento social del año. Todos los miembros de la alta sociedad de Savannah recibiría una invitación, lo que siempre hacía que el propio Williams se alegrara enormemente.
Después de su absolución en 1989, Williams organizó su última lujosa fiesta de Navidad antes de su muerte (menos de un mes después, el 14 de enero de 1990). En los años siguientes, la casa permaneció tranquila. Pero, cinco años después, comenzaron a surgir informes de fiestas que se celebraban en la casa. Un problema, los hombres muertos generalmente no organizan fiestas. Al menos, se supondría que ese es el caso. Sin embargo, esta es Savannah, una de las ciudades más embrujadas del país. Entonces, ¿por qué no puede un fantasma organizar una fiesta?.
Se alega que si pasa por la casa de Mercer-Williams la noche en que Jim Williams haría su fiesta anual de Navidad, verá la luz del candelabro iluminar toda la casa, pintando imágenes de los invitados en las ventanas mientras se mueven de habitación en habitación. Algunos incluso afirman ver a las mujeres con sus mejores vestidos de sociedad, y a los hombres vestidos de punta en blanco cuando entran a la casa, llegando a las festividades elegantemente tarde.
La Casa Mercer-Williams es verdaderamente una de las grandes casas históricas de Savannah, y también una de las grandes y poderosas casas encantadas que se pueden encontrar en todo el estado de Georgia. El hogar está lleno de fuerzas que pueden dominar a las mentes más fuertes, las emociones pueden emerger rápidamente y salirse de control, tan pronto como dé un paso por la puerta principal.
