Acusado de ser brujo y ahorcado
Acusado de ser brujo y ahorcado
Aunque la calumnia de Salem fue más un cuento que una verdad, no se podía negar que Bridget Bishop fue audaz. A diferencia de otras mujeres de Salem Village, Bridget vestía una gorra negra, un sombrero negro y un corpiño de modelo rojo. Sus modas eran independientes. ¿Su actitud? Más de. Bridget, nunca sumisa, rechazó el "papel de la mujer" en la sociedad del siglo XVII. ¡Muerde a Bridget Bishop y Bridget Bishop muerde! (Sin embargo, eso es suficiente para que te ahorquen).
Pero, ¿quién era exactamente Bridget Bishop? Aunque Bridget no fue la primera acusada de brujería en la Salem del siglo XVII, fue la primera ejecutada. Sin embargo, la historia de Bridget es más trágica que mágica. Castigada por su fuerza y autosuficiencia, Bridget fue enviada a la horca. Era 1692. Bridget Bishop estaba a punto de convertirse en la primera "bruja condenada" de Salem.
¿Cómo presentas a una mujer de "carácter singular, difícil de describir"? Para empezar, Bridget Bishop, una vez Bridget Playfer, nació en Inglaterra entre 1632 y 1635. Se casó con su compatriota Samuel Wasselby en 1660, aunque Bishop emigró a Massachusetts Bay Colony poco después. Bridget tuvo un hijo de su matrimonio con Wasselby. El niño, sin embargo, murió en la infancia. Wasselby se unió al niño en la muerte en 1664. En 1666, el obispo Bridget se casó por segunda vez.
Su nuevo marido era Thomas Oliver, viudo y padre de seis hijos. Juntos tuvieron una hija, Christian Bishop. Tuvieron un matrimonio por lo demás brutal: Bridget y Thomas incluso fueron llevados a la corte en 1670, donde su vecina testificó que Bridget había estado "en un momento ensangrentada y otras veces negra y azul". Thomas argumentó que Bridget le había "dado varios golpes". Ambos confesaron haber peleado. Consecuentemente multados, el Juez ordenó que fueran azotados si no podían pagar sus cuotas.
Aparecieron de nuevo ante la corte en 1678. ¿Su castigo esta vez? Humillación pública. De hecho, “Bridget, esposa de Thomas Oliver, presentó por llamar a su esposo muchos nombres oprobiosos, ya que el viejo pícaro y el viejo diablo, en el día del Señor, recibió la orden de estar de pie con su esposo, espalda con espalda, en un día de conferencia en el mercado público. lugar, ambos amordazados, durante aproximadamente una hora, con un papel pegado a la frente del otro en el que su ofensa debe estar escrita de manera justa ".
Thomas Oliver murió de una enfermedad en 1679, aunque no antes de afirmar que Bridget Bishop era una "mala esposa", que "se sentó toda la noche con el diablo". No obstante, la propiedad de Thomas se dejó a Bridget. Sin embargo, los hijos de Thomas solo heredaron Veinte chelines cada uno. Exasperados, acusaron a Bridget Bishop de hechizar a su padre. Sin embargo, Bridget nunca fue llevada a los tribunales por sus acusaciones, y se asumió que los hijos de Thomas habían intentado estafar a su madrastra. Bridget Bishop no se movió.
La herencia de Bridget permitió su independencia poco común en las mujeres de Salem Village; Por tanto, se temía a Bridget Bishop. Sin embargo, con la propiedad de Thomas vinieron las deudas de Thomas. A Bridget se le permitió vender 10 acres de propiedad a John Blevin por 45 libras y una propiedad más pequeña a Daniel Epes por 35 chelines y una cerca. Aunque tenía derechos de por vida sobre la propiedad de Thomas, el tribunal registró que la propiedad estaba "en manos de Bridget Bishop" por su tercer marido, Edward Bishop.
¿Y la propiedad? Amplio con huertos de manzanas, acunado por Washington y la actual Church Street.
Sin embargo, en 1680, Bridget Bishop fue acusada y absuelta de brujería. Salem acusó a Bridget de usar magia negra para asesinar a un vecino. También sostuvieron que ella había participado en el sábado de las brujas. No hay registro del castigo de Bridget Bishop, aunque sí pagó la fianza. Bridget fue juzgada nuevamente en 1687, aunque esta vez por bronce robado.
Aunque mantuvo un "registro claro" hasta 1692, Salem sospechaba de Bridget Bishop.
Magia negra, ¿alguien? En el momento de la condena de Bridget, fue acusada de cinco cargos de brujería. El 2 de junio, Blys acusó a Bridget de hechizar a su cerdo. El cerdo, dijeron, se había vuelto "completamente loco". También afirmaron que habían encontrado "muñecos hechos de trapos y cerdas de cerdo con alfileres sin cabeza clavados con las puntas hacia afuera" en el sótano de la casa de Bridget. Bridget proporcionó una explicación suficiente para las muñecas, pero Bridget siguió siendo juzgada.
El mismo día, Richard Coman juró que Bridget Bishop lo había asfixiado mientras dormía. Ella había aparecido con su "corpiño de dechado rojo", luego "se recostó sobre [su] pecho o cuerpo y lo oprimió tanto que no podía hablar ni moverse". La esposa de Corman yacía a su lado, tranquila e inconsciente. ¿Por qué la esposa de Corman no pudo ver el espectro de Bridget? ¿Le preguntó por qué su esposo soñaba con Bridget Bishop?
¿Cuál es la condición real de Corman? Parálisis del sueño, lo más probable.
La acusación más indignante contra Bishop fue que tenía un lacayo mono, su "familiar" o "secuaz satánico". John Louder testificó que Bridget Bishop había enviado a una criatura cuyo "cuerpo parecía un mono, solo que los pies eran como los de un gallo con garras y la cara algo más parecida a la de un hombre que a la de un mono". La criatura había rebotado a través de la ventana, se reveló: “Soy un mensajero enviado a ti porque tengo entendido que tienes la mente turbada, y si serás gobernado por mí, no te faltará nada en este mundo al que me esforcé por aplaudir. mis manos sobre él, y dije, diablo, lo haré ". Louder sobrevivió al "espanto", aunque se quedó "mudo" durante tres días.
¿Aún más extraño? La "prueba corroborativa de Samuel Shattuck de que Bridget Bishop es una bruja" fue que una vez trajo "a su tintorería 'diversas piezas de encaje', de formas y dimensiones completamente ajenas a sus concepciones de lo que podría necesitar en el armario, de para el baño, de plan y mujer honesta ”. Este atuendo, decidió el testigo, era una "trampa y señal del diablo".
Fue una acusación peculiar de Samuel y Sarah Shattuck… Los Shattuck eran cuáqueros, no puritanos. ¿No se había "buscado" a los cuáqueros por "brujería" antes?
Sin embargo, Samuel y Sarah Shattuck también testificaron que el encaje de Bridget hizo muñecos o muñecos usados en brujería. Los Shattuck continuaron diciendo que los muñecos de Bridget habían hechizado a su hijo de cuatro años. El niño, Samuel Jr., tenía magulladuras y convulsiones inexplicables; su cuerpo se contorsionó o convulsionó. Su padre insistió en que Samuel Jr. se había quedado "estupefacto y sin razón". ¿Quién mejor para culpar que el vecino de al lado? Especialmente si ese vecino había sido acusado de ocultismo.
¿La solución de Shattuck? Trae sangre de Bridget Bishop. El consejo había sido solicitado a un extraño, aunque sonaba curiosamente cercano a la brujería. Buscar sangre de Bridget Bishop, dijo el extraño, sería suficiente para romper su hechizo. No se necesitaría mucho, solo el rasguño de la cara, el rasguño de los rasgos. En cambio, se extrajo sangre de Samuel Jr., que se había acercado demasiado a la descarriada "bruja" de Salem. Bridget había tomado represalias en defensa propia.
¿Por qué debería Bridget dejar que el hijo de Shattuck la atacara?
Samuel Jr. siguió convulsionando. El Shattuck's culpó a Bridget Bishop.
With a catalog of charges against her, Bridget Bishop was prosecuted. Her trial was a one-day affair. The proof? Unsubstantiated – spectral evidence or tittle-tattle. She was examined by Judge Hathorne and Judge Corwin, yet was allowed no counsel. Bridget Bishop was refused a defense.
Hathorne accused Bridget of bewitching her first husband, yet Bridget retaliated that she had “no familiarity” with the Devil:
Hathorne: They say you bewitcht your first husband to death.
Bishop: If it please your worship I know nothing of it.
Sam: Braybrook affirmed that she told him to day that she had been accounted a witch these 10 years, but she was no witch, the Devil cannot hurt her.
Bishop: I am no witch.
Hathorne: Why if you have not wrote in the book, yet tell me how far you
have gone? Have you not to do with familiar Spirits?
Bishop: I have no familiarity with the devil.
Hathorne: How is it then, that your appearance doth hurt these?
Bishop: I am innocent.
Hathorne: Why you seem to act witchcraft before us, by the motion of your
body, which seems to have influence upon the afflicted?
Bishop: I know nothing of it. I am innocent to a witch. I know not what a Witch is.
Hathorne: How do you know then that you are not a witch?
Bishop: I do not know what you say.
Bridget kept her bite, however, so whenever Hathorne asked Bridget, “How can you know, you are no witch, & yet not know what a witch is?” Bridget retorted, “if I were any such person you should know it.” Hathorne rebutted that Bridget may “threaten,” but could “do no more than permitted.” Bridget’s reply? “I am innocent of a witch.”
On June 2, Bridget Bishop was subject to examination from nine local women. Dr. Barton oversaw the examination, attentive to unnatural growths or features. “Abnormal” aspects, such as a mole or wart, indicated witchcraft. Why? A “witches’ teat,” or witches’ mark, suckled a witch’s servant – like a familiar, or daemon. Witches’ teats were anything from a skin tag to an insensitive patch of skin.
They decided that Bridget Bishop did, in fact, have a witches’ teat – disguised as a third nipple. Yet by the second examination, the nipple had disappeared.
They also found an excess of flesh near the anus. Witches’ teat? Indubitably.
“The first three, namely: Bishop, Nurse and Proctor, by diligent search have discovered a preternatural excrescence of flesh between the [genitals] and anus much like to teats & not usual in women & much unlike to the other three that hath been searched by us & that they were in all the three women near the same place.”
The examination was no doubt degrading. Bridget Bishop had been stripped and searched. Her body had been debased, determined an exhibition of evil. For Puritan society, the examination would be humiliating. Bridget Bishop would have been disgraced.
Bridget’s death warrant was released on June 10, 1692. Now accused of witchcraft against Abigail William, Anne Outnam Jr., Mercy Lewis, Mary Walcott, and Elizabeth Hubbard, Bridget Bishop was sentenced to “hang by the neck until she be de[ad].” The bodies of the girls were, by allegation, “hurt, afflicted, pined, consumed, wasted, and tormented.” Sheriff George Corwin brought Bridget to Salem Jail; Bridget maintained her innocence, yet was indicted on five counts of black magic.
Salem had yet to erect “Hanging Hill,” so Bridget Bishop was carted to a community pasture (today speculated to be Proctor’s Ledge) – allowing the execution to be public yet away from town center. Bridget was blindfolded, her petticoats bound close to her body. With a noose around her neck, she was hanged until death.
Yet uncertainty plagued the prosecution. Nathaniel Saltonstall resigned from the Court of Oyer and Terminer upon Bridget’s hanging, stating that Bridget was executed for "little more than wearing scarlet, countenancing shovel board, and getting herself talked about.” These, Saltsonstall added, were “all offenses, but hardly capital offenses." The Court likewise began to doubt “spectral evidence,” arguing that spectral evidence must be considered more critically. If they re-approached spectral evidence, or discounted it altogether, they thought that Salem’s Witch Trials could come to a close.
Bridget Bishop’s execution had shocked Salem. Some began to doubt the presence of black magic. Others began to fear for their lives. Yet nineteen more were to be hanged, and over 200 accused. Near sixty years-of-age, Bridget had been Salem’s first “convicted witch” – but she would not be their last.
Although we now recognize Bridget Bishop as a self-assertive woman, she had been unjustly struck by seventeenth-century Salem. We know that Bridget Bishop was a hero – a staunch character, true to herself. Yet Bridget was, too, a tenacious and thrice-married matron – or, for Salem Village, an easy target for a witchcraft conviction. She had likewise been a victim of domestic abuse, debt, and social discord. Bridget was “different,” and therefore feared.
Massachusetts apologized for Salem’s Witch Trials in 1957, yet Bridget Bishop was never mentioned. They did, however, reference “one Ann Pudeator and certain other persons.” The Salem Witch Trials Memorial established a marker for Bridget Bishop in 1992, but Bridget’s name wasn’t cleared until 2001.
Looking to burrow into Bridget Bishop’s world? Be sure to pay your respect at Proctor’s Ledge, the location of Bridget Bishop’s unjust execution. You can even find Bridget’s name on Proctor’s Ledge Memorial, reminding you to remember those lost to Salem’s Witch Trials.
You can also stop by Turner’s Seafood, or “Lyceum Hall.” Built on the land of Bridget’’s apple orchard, Lyceum Hall is a must-see spot. Superstition says that Bridget Bishop still stops there, herself...
Be sure to send word if you see her.