Si buscas un lugar embrujado para comer, te recomendamos el Districto Garden, que se encuentra río arriba del French Quarter.
Hoy en día, El Palacio Commander es un restaurante de alta cocina para lugareños y turistas. En cualquier momento del día, verá a los aparcacoches corriendo desde y hacia la puerta principal mientras una fila de personas entra al establecimiento.
Pero la historia del Palacio Commander es compleja, llena de elegancia y vulgaridad, dependiendo de la era que decidas mirar. Y es seguro decir que los espíritus de antaño no han abandonado el Palacio Commander, incluso después de la muerte.
Esta tierra, río arriba a lo largo del río Mississippi, perteneció una vez a la plantación Livaudais. La plantación era enorme, con casi una milla y media de ancho a lo largo del río y tres millas de profundidad. Jacques Livaudais, el propietario de la plantación de segunda generación, era un mujeriego millonario. Era más probable que jugara al billar hasta las horas tempranas de la madrugada a que se sentara junto al fuego a leer.
En la esquina de la actual Washington Avenue y Prytania Street, a solo media cuadra de nuestro restaurante embrujado, el Palacio Commander, Jacques Livaudais incluso había instalado un hipódromo. Para aquellos días en que él y sus compañeros estaban aburridos y buscaban entretenimiento deportivo.
El Palacio Commander se encuentra justo en esta misma tierra de Livaudais, quizás incluso donde alguna vez estuvo el hipódromo. Con su icónico color azul y su torre victoriana apuntando hacia el cielo, el Palacio Commander ha sido el sitio favorito de los lugareños y turistas durante casi un siglo.
Todo comenzó en 1880 cuando su primer propietario, Emile Commander, lo construyó como regalo de bodas para su hija que nunca se casó. Emile había sido propietario de un salón a una o dos cuadras de distancia, pero era el Palacio Commander el que realmente ganaría fama. . . Tanto por su cocina como por las cosas que ocurrieron allí durante los años veinte.
Para pintarte un cuadro: al otro lado de la calle del restaurante estaba (y sigue estando) el cementerio Lafayette # 1, el primer cementerio en el Garden District. Los ricos del vecindario rendían sus respetos a los muertos los domingos antes de cruzar la calle para almorzar en el Palacio Commander.
Pero encima del elegante restaurante estaba el segundo piso. La descripción más apropiada para el espacio de arriba sería "revoltoso".
Los apostadores y las prostitutas eran los principales clientes del segundo piso del Palacio Commander. Las habitaciones privadas podrán ser alquiladas por cualquiera que lo necesite. Para hacer las cosas aún más escandalosas, la entrada para el segundo piso estaba escondida, para que las familias respetables familias que comían abajo no se escandalizaran, ¡oh, Dios mío!
Por supuesto, el Palacio Commander ya no es así. La familia Brennan compró el restaurante en 1969 y desde entonces, se ha convertido en un restaurante de 5 estrellas con chefs ejecutivos como Emeril Lagasse y Paul Prudhomme. Es un restaurante con clase, historia y fantasmas.
Aunque los dueños del Palacio Commander no hablan mucho sobre la actividad paranormal que ocurre en su interior, hay muchos que han presenciado el fenómeno por sí mismos. El fantasma de Emile Commander ha sido visto mientras deambula alrededor de las mesas, tomando sorbos de las bebidas de los vivos. También se ha visto la aparición de una niña bajando las escaleras del segundo piso. Los cubiertos desaparecen y luego reaparecen en otro lugar del restaurante. Las luces de la cocina parpadean, y muchos escuchan el sonido de pasos incorpóreos que no pertenecen a alguien vivo.
Otros afirman que la actividad paranormal en el Palacio Commander es el resultado de sus días de burdel en la década de 1920, cuando el segundo piso se usaba para la promiscuidad. Otros, en cambio, juran que el fenómeno se debe a su ubicación justo al lado de un cementerio.
¿Quién ronda el elegante Palacio Commander? A este restaurante embrujado, la gente viene por la cocina, los económicos martinis, y para ver a uno de sus muchos espíritus. Para aumentar sus posibilidades de ver un fantasma, les sugerimos encarecidamente que primero dé un paseo por el cementerio.
No se sabe quién te seguirá al otro lado de la calle.
¿Buscas donde comer? ¿Buscas comer en un restaurante icónico que ha servido de cocina para chefs reconocidos como Emeril Lagasse?
Si respondiste "sí" a cualquiera de las preguntas anteriores, entonces no querrás perderte una comida en el Palacio Commander. Vístete elegante y prepárate para gastar dinero porque el ambiente, la comida y el servicio valen la pena.
¡Y eso es sin contar los fantasmas!