Ubicada en: 1026 Grinnell Street, Key West, FL
¿Hay fantasmas en la estación de bomberos? Desde impactos espontáneos hasta orbes raros, esta antigua estación de bomberos es una de las atracciones más embrujadas de Key West.
¿Orbes fantasmas, apariciones completas y llantas de bicicleta que explotan? Hasta los escépticos afirman que hay algo inquietante en el Museo de los Bomberos. En 2012, dos equipos de investigadores paranormales visitaron el museo para ver por sí mismos. Después de su inspección, los dos afirmaron que si estaba embrujado.
Durante su visita desde Miami, Messenger Paranormal pudo capturar más de cien imágenes que revelan orbes. Algunas fotografías exponen objetos brillantes en lugares sin luz. ¿Son estas desconcertantes bolas de luz lo que los fotógrafos se refieren como “retrodispersión” o son evidencia de un encuentro espiritual?
El curador del museo Rich Siniscalchi le dijo a Keys Weekly que Messenger Paranormal "hizo un creyente de mí ". Una cosa en particular lo convirtió: “Era una foto de grupo y en ella estaba la imagen de una pequeña niña afroamericana, vestida en la época de los primeros días de la estación. Ella no estaba allí".
En otro instante, Siniscalchi dijo que su colchón de aire fue tirado desde su puesto como si fuera "pateado por fuerzas invisibles". También reporto que las llantas de su bicicleta explotaron a pesar que eran nuevas y no estaban perdiendo aire. En ese momento Siniscalchi estuvo hablando de Joseph “Bum” Farto. ¿Fue este el trabajo de Bum, el famoso Jefe de Bomberos?
Farto, condenado por cargos de drogas, desapareció en 1976. Algunos sospechan que su espectro regresó a la estación de bomberos, donde permanece hoy.
Un invitado es testigo de una aparición completa en el baño de hombres. El hombre, pensando que el espectro era un visitante, le preguntó si necesitaba ayuda. El poltergeist respondió que su nombre era Frank y que solo necesitaba el espejo. Cuando el hombre regresó de la caseta, Frank había desaparecido.
El hombre luego le preguntó a su grupo si habían visto a alguien de la descripción de Frank. Nadie lo había visto, dejando al visitante perplejo. El guía turístico no estaba sorprendido. Preguntó si la aparición había sido Frank, el poltergeist residente. ¿Por qué está Frank en la estación de bomberos?
Otros alegan haber visto a una joven de las Bahamas en el edificio. Descrita como una hermosa mujer joven con un vestido amarillo del siglo decinueve, la joven de las Bahamas irradia energía positiva. Un invitado afirma que la joven la invitó a pasar por el pasillo de la estación de bomberos. Una vez que llegaron a un cuarto con recuerdos de la estación de bomberos, la joven desapareció.
Operada desde 1907 hasta 1998, la estación de bomberos No. 3 de Key West es una de las más antiguas de Florida. En su inauguración, la estación de bomberos empleaba a doce bomberos, pero tenía doscientos voluntarios adicionales. Entonces fueron conocidos como Sunnysouth Engine Company y Tiger Hose Company.
Antes de ser motorizados en 1917, los bomberos usaban vapores tirados por caballos y carruajes de mangueras. No recibieron sus primeros camiones LaFrance hasta Agosto y Septiembre de 1914.
En 1909, la estación de bomberos fue golpeada por uno de los peores desastres naturales de Florida. Con vientos de más de 100 mph, el techo de la estación de bomberos fue arrancado de la estructura. Suerte que los hombres, a quienes fueron ordenados a sacar la máquina de vapor afuera, pudieron escapar salvos y sanos.
Durante la Gran Depresión, los bomberos salieron a huelga para protestar por sus bajos salarios. La estación No. 3 permaneció abierta, aunque fueron amenazadas por estaciones alrededor. Más tarde, con la protección del Departamento del Sheriff, la Estación No. 3 continuó operando en un tiempo en que estaciones de bomberos por todo el país se fueron obligadas a cerrar.
Bajo FDR y su programa Progreso de Obras, la Estación No. 3 continuó abierta incluso después de recibir el pago en "script". Similar a los cupones, el "script" les negaba a los bomberos salarios tradicionales, pero les permitía comprar alimentos y artículos de primera necesidad. Los bomberos a menudo se quedaban en la indigencia, ya que los comerciantes solo canjeaban "script" por la mitad de su valor.
Después de la amenaza de ser demolida, Alex Vega decidió convertir la estación de bomberos en un museo. Él anunció una campaña masiva para preservar el edificio, convirtiéndolo con éxito en una propiedad histórica.
Vega, un bombero retirado, le dijo a Keys Weekly que "habían puesto mucho esfuerzo para regresar a su antigua gloria". Vega también declaró que "todos quieren bajar por el poste". Estimaron que se tomó $500,000 para restaurar la antigua estación, aunque una gran porción vino de donaciones y subvenciones del estado.
Los huéspedes del Museo encontrarán aparatos antiguos como el sistema de alarma o el Pumper American LaFrance de 1929. Donado en 1998, el pumper rinde homenaje al jefe de bomberos Richard Wardlow y al comandante de guardia Frank Vega.
Otras exhibitos incluyen el pozo de carbón, el puesto de caballos, la campana de fuego y el Muro de los Jefes. La pared, que muestra todo los jefes de bomberos desde el siglo diecinueve hasta la actualidad, incluyendo recuerdos del jefe Joseph Farto. Los visitantes también encontrarán una pieza de acero conmemorativa del World Trade Center, cortesía del departamento de Bomberos en Nueva York.
El Museo de la Casa de Bomberos está ubicado en la esquina de Virginia y Grinnell. Están abiertos de Martes a Domingo de diez a tres.
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