Uno de los aspectos más fascinantes de Key West es su nombre. Suena simple: es el más occidental de los Cayos de Florida, por eso se llama Cayo Hueso. Sin embargo, eso sería poner la gallina antes que el huevo.
Si busca la palabra clave
en un diccionario, tendrá que buscar bastante abajo en la lista de definiciones para encontrar una que describa una isla pequeña. Probablemente también encontrará que generalmente solo se usa para describir algunas islas muy específicas frente a la costa de Florida.
Para un nerd de palabras como yo, vale la pena investigarlo. Afortunadamente para los menos excéntricos, la explicación es bastante simple ... tal vez.
Una teoría es que cuando Ponce de León recorrió por primera vez Florida en busca de la Fuente de la Juventud, se encontró con una isla con una formación de piedra caliza blanqueada y la llamó Key West.
Cayo Hueso
traducido al inglés es Bone Cay
. Los angloparlantes que oyeron hablar de la isla pensaron que sonaba como Key West. Dado que era la isla habitable más occidental de una larga cadena, de alguna manera tenía sentido en inglés.
Debido a una extraña coincidencia entre la lingüística intercultural y la geografía, los Cayos de Florida en su conjunto se convirtieron en una cosa. Cayo Hueso convirtiéndose en Key West fue solo el comienzo.
Dado que el nombre Key West
tenía sentido, sólo tenía sentido llamar a los otros enlaces de esa cadena de islas claves
. Por lo tanto, las islas de Florida son cayos, mientras que otras son solo islas.
Pero esa no es la historia completa. Key West tiene un pasado oscuro y angustiado. Bone Cay
es un nombre exacto y, de alguna manera, quizás la isla estaba condenada a estar encantada.
Algunos dicen que es la piedra caliza de la isla lo que hizo que Ponce de León diera a Cayo Hueso su nombre morboso, pero otros argumentan que fue el pasado igualmente morboso de la isla.
El suroeste de Florida había sido ocupado por la tribu Calusa, también conocida como indios Shell
. Eran conocidos por usar proyectiles como herramientas, contenedores e incluso armas. Dondequiera que vivieran, los Calusa dejarían enormes pilas de proyectiles.
Los primeros contactos entre los calusa y los europeos estuvieron plagados de conflictos. Eran un pueblo terriblemente orgulloso y territorial.
Según la leyenda, la tribu Calusa usaba Key West como cementerio comunal. Ya sabes lo que dicen sobre la construcción sobre antiguos túmulos funerarios indios ...
Se dice que cuando Ponce de León pisó por primera vez Cayo Hueso, fue recibido por un espectáculo sombrío: huesos humanos. Estos eran presumiblemente los restos terrestres del pueblo Calusa.
El legendario explorador estaba buscando la Fuente de la Juventud, pero en su lugar encontró una isla de muerte.
En otro giro interesante, los Key Westers de hoy se conocen comoConchs
(pronunciado konks
).
Este término proviene de finales del siglo XVIII. Era un término de jerga despectivo para los leales ingleses que emigraron a las Bahamas después de la Revolución Americana.
La caracola es un marisco común en las aguas de las Bahamas y en los Cayos de Florida. No estamos seguros de por qué este marisco en particular se usó como un término despectivo, pero lo atribuiremos a uno de los felices accidentes de la historia.
De alguna manera, a través de los años, ese término encontró un hogar querido en Key West. El nombre despectivo se convirtió en una insignia de honor. Si naciste allí, eres una caracola. Si se muda allí, tendrá que vivir allí durante siete años para obtener el título de Concha de agua dulce
.
En 1982, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos estableció un bloqueo en la autopista 1, que conecta los Cayos de Florida con el continente. Fue un inconveniente y un golpe para la industria turística de Key West.
En protesta, el alcalde de Key West, Dennis Wardlow, prometió separarse de la Unión. Al día siguiente, fundó una nueva nación, la República de la Concha, y de hecho se separó.
Aproximadamente un minuto después, se rindió al Almirante de la Marina en Key West. Fue la guerra civil más corta y civil de la historia, y muy indicativa de la cultura de Key West.
Hasta el día de hoy, puedes encontrar banderas de Conch Republic en Cayo Hueso. Es un símbolo del estilo de vida independiente que llevan sus residentes.
Y así, una isla posiblemente llamada así por los huesos de los llamados indios caparazón
ahora está orgullosamente ocupada por personas caparazón en una autoproclamada nación caparazón.
Es posible que fueran afloramientos de piedra caliza los que le dieron su nombre a Bone Cay, pero prefiero la versión alternativa. Tiene estilo, tiene historia y tiene rarezas lingüísticas.
Además, sí ayuda a explicar por qué Key West está tan embrujado.
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