Desde sombras mal formadas hasta mujeres sin cabeza, los fantasmas del King’s Chapel de Boston, Massachusetts, residen a solo unos pasos de sus puertas de hierro forjado. De día, el cementerio sirve como una reliquia palpable de la América colonial, con lápidas que datan de principios del siglo XVII. Por la noche, el sitio comienza a distorsionarse, transformándose en un punto de acceso para encuentros extraños.
Desde sus inicios, este Monumento Histórico Nacional ha servido como puerta de entrada a lo paranormal, flotando justo por encima del borde de la realidad y difuminando las ya delgadas líneas entre el mundo visible y el invisible.
El cementerio más antiguo de la ciudad, King's Chapel Burying Ground, se estableció en 1630 como el lugar de descanso final de uno de los primeros colonos de Massachusetts, Isaac Johnson, quien también era el propietario de la tierra. Johnson, que utilizó la tierra como huerto, pidió explícitamente que lo enterraran en su huerto de calabazas. Aunque fue el primer entierro, el terreno continuó siendo utilizado para tumbas, sirviendo como el único cementerio en la ciudad durante 30 años.
A diferencia de las prácticas funerarias recientes, las lápidas de los primeros entierros se esparcieron al azar por los terrenos, creando una atmósfera desagradable y poco atractiva. Todo esto cambió durante la época victoriana (1837-1901), cuando los cementerios se convirtieron en atractivos parques recreativos. Con esta nueva tendencia, se embellecieron los terrenos, se incorporó una exuberante vegetación y se establecieron senderos que invitaron a la gente a hacer un picnic en el campo y pasear por los senderos recién pavimentados.
No está mal, ¿verdad? Bueno, el problema con esta actualización visual es que las lápidas se organizaron en filas rectas, ignorando por completo los restos correspondientes debajo. Se dice que la confusión es lo que provocó los misteriosos sucesos en la zona. Con la perturbación de las tumbas, los espíritus se quedaron vagando eternamente, sin poder cruzar al más allá. Hoy en día, solo quedan la mitad de las lápidas de las más de mil personas enterradas aquí.
Este cementerio, esta ubicado en la céntrica Tremont Street, conserva tanto su encanto antiguo como su apariencia de la era victoriana, lo que lo convierte en el lugar ideal para una experiencia histórica inmersiva. Entre todo lo que tiene para ofrecer esta joya preservada, destacan dos lápidas: Joseph Tapping y Elizabeth Pain.
Cerca de la entrada del cementerio, inolvidable y hermoso por derecho propio, se encuentra la lápida de Joseph Tapping. La piedra tallada representa la lucha constante entre la vida y la muerte, con un esqueleto tratando de apagar una vela encendida y el Padre Tiempo tratando de preservarla. La obra de arte representa la naturaleza fugaz de la vida, así como el fin inminente de la humanidad; esta es posiblemente la lápida más discordante de todo el cementerio.
Esta lápida es importante no por su estética o diseño, sino por su papel en la inspiración de la novela “The Scarlet Letter'' de Nathaniel Hawthorne. La lápida dice: "Aquí yace el cuerpo de Elizabeth Pain, esposa de Samuel Pain ..." Esta breve frase inspiró a Hawthorne a soñar con su personaje principal, Hester Prynne, una mujer del siglo XVII que vive en el Boston puritano y que, después de ser acusada de adulterio , es humillada públicamente y obligada a usar una "A" de color escarlata.
King's Chapel alberga los restos de algunos de los pioneros más importantes de Boston. Entre ellos, encontramos a Mary Chilton, la primera mujer europea en poner un pie en la colonia de Massachusetts y John Winthrop, el primer gobernador de la colonia. También es el lugar de descanso final de los puritanos que dieron forma al Nuevo Mundo y los héroes de la Guerra Revolucionaria que reescribieron el destino. Se dice que hoy en día, los espíritus de estos personajes aún rondan el cementerio.
Como el cementerio más antiguo de la ciudad, no sorprende que King's Chapel se destaque como uno de los lugares embrujados más activos de Boston. Al entrar al terreno, muchos experimentan escalofríos repentinos, escuchan voces incorpóreas y son tocados, agarrados o empujados. Aunque identificar al perpetrador de estos extraños sucesos ha sido imposible, hay ciertas entidades que aparecen una y otra vez.
A menudo visto en la parte más occidental del cementerio, el espíritu decapitado de una mujer afroamericana deambula por los terrenos. Después de su muerte, el carpintero que construyó su ataúd había calculado mal las medidas y lo hizo demasiado corto. En lugar de construir un ataúd de tamaño adecuado, el funerario descuidado decidió cortarle la cabeza a la mujer y colocarsela entre las piernas. Hizo que el cuerpo encajara, por supuesto, pero el acto espantoso fue suficiente para paralizar el viaje de la mujer al más allá, y desde entonces se cree que su alma ha permanecido el cementerio.
Los lugareños a menudo cuentan la historia de un hombre que fue enterrado vivo en King’s Chapel a principios del siglo XIX, lo cual, lo creas o no, no era tan infrecuente.
Un artículo del “Chicago Tribune”, publicado el 19 de julio de 1896, abordó el tema, discutiendo la pequeña posibilidad de un entierro prematuro, pero también reconociendo la plétora de tumbas exhumadas que mostraban signos de actividad, o más bien, una lucha, en el ataúd.
La incómoda discusión fue provocada por un número alarmante de entierros prematuros reportados en Inglaterra en un período de tan solo seis meses.
Para hacernos estremecer un poco, el artículo del periódico narra la historia de una mujer que estaba consciente mientras era preparada para su entierro. Aunque no podía moverse, abrir los ojos ni hablar, estaba consciente de que los miembros de su familia se elevaban sobre ella, llorando por su pérdida. Mientras estaba en la funeraria, su angustia interna comenzó a manifestarse externamente, produciendo pequeñas gotas de sudor que alertaron al funerario que aún estaba viva.
En King's Chapel, sin embargo, la historia es un poco más espantosa, ya que no describe cómo se evitó un entierro prematuro, sino cómo un hombre fue asfixiado a propósito bajo tierra.
Cuenta la leyenda que un hombre fue enterrado vivo por miembros de su familia que buscaban adquirir su propiedad. Una anciana, segura del espantoso hecho, condujo a un grupo de personas al cementerio que colectivamente exigieron que se abriera la tumba. Al hacerlo, se encontró que el cuerpo estaba, de hecho, muerto, pero las marcas de uñas en el ataúd demostraron que el hombre pasó sus últimos momentos tratando de salir del estrecho confinamiento.
Los visitantes nocturnos a menudo juran poder escuchar gritos ahogados que provienen de debajo de la tierra. Lo cual nos hace pensar que quizás han habido más entierros prematuros en King’s Chapel de lo que creemos.
El cementerio del viejo mundo atrae tanto a aficionados a la historia como a cazadores de fantasmas a través de sus puertas. Los escépticos también son bienvenidos, ya que este sitio embrujado seguramente te hará cambiar de opinión. Visita King's Chapel Burying Ground para vivir una experiencia paranormal que desafiará todo lo que creías saber sobre la realidad.
El Cementerio de King’s Chapel es administrado por la Iniciativa de Cementerio Histórico dentro del Departamento de Parques y Recreación de Boston
El cementerio está abierto al público de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. gratis.
58 Tremont Street
Boston, MA 02108
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